Maria Montessori foi a proponente
da Nova Escola, como um
movimento internacional.

Maria Montessori acreditava que reforma não poderia ser apenas um movimento mecânico de substituição de métodos antigos por outros supostamente melhores. O que ela afirmava é que reforma deveria ser um processo muito mais amplo que envolvesse remodelar e renovar a vida escolar.

O trabalho educacional proposto por Montessori baseou-se na estruturação de um ambiente adequado para que a criança nele vivesse e aprendesse melhor.

Lendo as obras de Rousseau, Diderot, Pestalozzi, recebendo a influência direta de Séguin, todos defensores da manipulação construtiva, Montessori desenvolveu, na base de seu trabalho, a Educação dos Sentidos, pois é através deles que o cérebro se alimenta de informações externas, importantes para o desenrolar de atividades cognitivas posteriores.

A valorização da fase sensorial da criança foi um primeiro ponto da educação abordado por Montessori.

Como outros Novos Educadores, Montessori deu ênfase em seu trabalho, ao respeito às tendências de cada criança, servindo esse potencial para o desdobramento de sua educação. Mas, ela reconheceu, também, que estas inclinações e interesses da criança precisam ser estimulados e aprofundados através de exercícios , para despertarem o sentido de responsabilidade em cada criança, por seu maior desenvolvimento.